История на сбирката „Портрети и снимки“
Началото на сбирката е поставено през 1879 г., когато заедно с архивните фондове и някои самостоятелни постъпления започва събирането и на фотографски материали с историческо значение. От особена важност за Сбирката са фотоматериалите, предадени през 1924 г. от Етнографския музей в София заедно с Архива на Възраждането, както и колекциите от портрети на възрожденски дейци, откупени от Библиотеката от Димитър Страшимиров, Иван Клинчаров, Никола и Петрана Обретенови, Юлия Симидова и др.
През 1948 г. в Библиотеката се създава специален отдел „Портрети и снимки“, който поставя началото на първата по рода си обособена снимкова сбирка в България, организирана и подредена съобразно съвременните изисквания за работа с фотографски документи. От 1970 г. Сбирката е прехвърлена към Български исторически архив.
Съдържание на сбирката „Портрети и снимки“
„Портрети и снимки“ комплектува, съхранява и предоставя за проучване и ползване оригинали, фотокопия и пощенски картички главно в качеството им на исторически извори, и вторично – като образци на българската и европейската фотография. Хронологичните граници на Сбирката обхващат периода от 1860 г. до 70-те години на ХХ в. Повечето от визуалните архивни материали, правени през епохата на Възраждането, са дело на чужди майстори на обектива и са създадени извън днешните български територии – в Белград, Кладово, Букурещ, Галац, Браила, Гюргево, Санкт Петербург, Кишинев, Москва, Одеса, Цариград, Прага, Будапеща, Виена, Одрин и др. Тук се съхраняват и много портрети, дело на едни от пионерите на българската фотография – Анастас Карастоянов и неговите синове – Иван и Димитър Карастоянови; на Тома Хитров, на Георги Данчов – Зографина, на Иван Доспевски, Ксенофонт Смрикаров, Иванчо Захариев, Димитър Германски, Хрисант Рашович, Панайот Иванов, Симеонов Симеонов, Стоян Каралеев и др. Наред с тях трябва да споменем и творбите на някои чужденци-фотографи, които създават свои ателиета и работят активно в новоосвободена България – М. Волф, Фр. Бауер, Он. Марколеско, М. Рехнич, Й. Буреш, В. Велебни, Ф. Грабнер, М. Курц и др.
За нуждите на изследователите и ползвателите, Сбирка „Портрети и снимки“ предоставя следните визуални материали:
- портрети на политически, стопански, културни и църковни дейци, вкл. фотографии на техните семейства, съмишленици и близки;
- снимки, свързани с българската политическа, военна, икономическа и културна история;
- снимки, отразяващи бита на българите;
- изгледи от българските градове, села, исторически местности и паметници, свързани с определени лица и събития;
- портрети и снимки на чуждестранни обществено-политически и културни дейци и събития, свързани с историята на България;
- изгледи от градове и селища в Европа, Русия и Америка, в които са учили, живели и работили българи.
Най-старите фотодокументи, съхранявани в снимковата сбирка, са свързани с епохата на Българското възраждане. Те илюстрират както борбите на българите за самостоятелна църква, така и национално-революционните борби; културно-просветното движение; участието на българите в национално-освободителните борби на съседните балкански народи, Руско-турската война (1877/1878); социално-икономическите промени, настъпили в Османската империя след Кримската война.
Периодът след Освобождението на България и по-сетнешното развитие на страната също е илюстриран богато. Сбирка „Портрети и снимки“ съхранява визуални материали за бита и икономическото положение на българите след 1878 г.; за съживяването на активния политически живот в страната; за продължилите и след Берлинския конгрес борби за национално обединение на българите в Македония и Одринско; за войните, които води българският народ за възстановяване на своята териториална и етническа цялост; за развитието на просветата и културата в държавата и много други.
Каталози, описи, публикации на сбирката „Портрети и снимки“
От средата на месец април 2013 г. вече може да се ползва онлайн целият опис на сбирката „Портрети и снимки“ (ч. I-III), дело на Дора Попсавова:
Сбирката има илюстрирана картотека и е описана в специализирани издания, по-важните от които са:
Попсавова, Д. Опис на сбирката „Портрети и снимки“, Т. I-III, С., 1975-1989.
Попсавова, Д. Фотографските снимки като исторически извори. С., 1984.
Попсавова, Д. и Йордан Пеев. Правила за описване на фотоматериали. – Известия на Държавна библиотека „Васил Коларов“ за 1953; С., 1955, 287-293 и др.
Симеонова, Р. Съединението на Княжество България и Източна Румелия 1885-1895. Обзор на фотографски материали, съхранявани в сбирка „Портрети и снимки“. С., 1985.
Симеонова, Р. Българските професионални фотографи и Априлското въстание. – В: Годишник на Общобългарския комитет „Васил Левски“. Българско възраждане. Идеи – личности – събития. С., 2002, т. 4, 257-262, и др.